每日一题

Critical Reading>Select an Answer
The recovery of southern sea otters appears tohave taken an upturn, according to results from theannual California sea otter survey released by theU.S. Geological Survey. Yet despite an overallincrease in sea otter abundance, sharks have been "taking a bite" out of the portion of the population that could fuel expansion into new areas.

"There's much more to the story here than the main finding would suggest," said Dr. TimTinker, a research ecologist who leads the USGS sea otter research program. "We are lookinginto various factors that may be affecting the survey results, including a boom in urchinabundance from Big Sur to Monterey that may explain the uptick in numbers in the rangecenter, and high levels of shark bite mortality that are likely responsible for continued declinesat the north and south ends of the range."

This year's survey results suggest an increasing trend over the last five years of almost 2 percent per year and the population index, a statistical representation of the entirepopulation calculated as the three-year running average of census counts, has climbed to 3,054 from 2,711 in 2010. The growth is accounted for by an unexpected jump in numbers inthe center of the sea otter's range, an area that spans from Monterey south to Cambria.

While the population index continues to trend upward, the northern and southern subsets ofthe population continue a five-year decline, dropping 2 percent and 3.4 percent per year, respectively, numbers consistent with increased shark bite induced mortality in these sameareas.

Since the 1980s, USGS scientists have computed the annual population index and evaluated trends in the southern sea otter, "Enhydralutrisnereis," a federally listed threatened species found in California. For southern sea otters to be considered for removal from threatened species listing under the Endangered Species Act, the population index would have to exceed 3,090 for three consecutive years.

The passage characterizes the main finding of the 2015 sea otter survey conducted bythe US Geological Survey as __________